“La libertad, Sancho, es uno de los mas preciosos dones que a los hombres dieron los cielos, con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre”

“A liberdade, Sancho, é um dos dons mais preciosos que o céu deu ao homem. Para ela, nem os tesouros guardados na terra nem os cobertos pelo mar se comparam.”– Dom Quixote de la Mancha, Miguel Cervantes (1616)

“La Libertad” de fato. Aqueles de nós dentro da comunidade Liberty, especialmente entre as nações do Atlântico Norte, muitas vezes sofrem de uma espécie de miopia anglo-cêntrica; nossa linguagem (e, portanto, o pensamento, no sentido de Wittgenstein ) está presa dentro dos limites anglófonos. Locke, por exemplo, é amplamente apontado como o “Pai do Iluminismo”, apesar do fato de ter copiado grande parte de sua filosofia fundamental de Spinoza . É claro que isso não sugere que desconhecemos as contribuições de fora da esfera inglesa. EC Harwood, por exemplo, descreveu nosso movimento como um verdadeiro Quem é Quem das contribuições poliglotas:

Shakespeare, Cervantes, Moliere, Milton, Dryden, Bacon, Spinoza, Leibnitz, Pascal, Locke, Rousseau, Paine, Voltaire, Montesquieu, Hume, Burke e Adam Smith são apenas alguns dos que escreveram sobre a independência religiosa, direitos sociais, e privilégios econômicos que os homens da civilização ocidental desfrutam hoje.

Em vez disso, o ponto aqui é apenas recordar à nossa consciência cotidiana as raízes mais profundas do que agora chamamos de projeto liberal. É preciso um esforço extra de nossa parte para perscrutar além do horizonte linguístico e reconhecer nossos impulsos liberais ancestrais, muitos dos quais surgiram nos solos ensolarados da Península Ibérica.

Veja, por exemplo, Miguel de Cervantes. Embora lhe concedamos uma certa homenagem superficial, poucos falantes de inglês o leram no original ou estão cientes de seu profundo apego pessoal à liberdade. Mesmo que estejamos cientes de suas contribuições, tendemos a supor que ele era uma anomalia, um defensor solitário falando para uma cultura medieval mal preparada para entender ou aceitar suas posições – um homem à frente de seu tempo, nascido antes que as coisas “realmente acontecessem”. Mas, na verdade, isso é um retrocesso: sua tremenda popularidade na Espanha do início da era moderna reflete o fato de que o que hoje consideramos concepções “modernas” de dignidade humana, liberdade individual e estado de direito foram firmemente estabelecidas nos dias sombrios que associamos com o “pré” Iluminismo.

Vale lembrar, como pano de fundo, que Cervantes passou cerca de cinco anos escravizado na África, prisioneiro nos baños(masmorras) de Argel. Quando ele fala de “liberdade”, então, como “um dos dons mais preciosos”, ele fala por experiência. Antes disso, em 1571, ele havia liderado um esquife de doze homens na Batalha de Lepanto, sem dúvida um dos maiores combates navais da história militar, e foi ferido no braço esquerdo tão gravemente que nunca mais voltou a usá-lo. Em 1575, ele foi arrastado para o porão pirata de uma fragata da Barbary e passou alguns dos primeiros anos de sua vida em trabalho escravo e celas úmidas, esperando contra toda esperança por um indulto. Surgiu, finalmente, por intercessão de monges católicos trinitários, uma ordem especificamente dedicada ao resgate de escravos capturados na África, no Oriente Médio e na Espanha mourisca.

De fato, é a Igreja Católica, apesar de todas as suas associações modernas com a falta de liberalidade, que ajudou a moldar e encorajar muitos dos primeiros impulsos liberais (enquanto reconhecidamente sufocava outros). Especialmente no Império espanhol de meados do século XVI , um vigoroso debate acadêmico e político ocorreu sobre a natureza dos direitos individuais e os limites do poder secular. A Escola Jesuíta de Salamanca foi uma importante fonte de material intelectual para este moinho: Francisco Vitória, um dos primeiros fundadores da escola, foi um ferrenho defensor da dignidade e dos direitos humanos individuais (incluindo os direitos dos índios no Novo Mundo), bem como um dos os primeiros promulgadores de noções formais de livre comércio e direitos de propriedade privada. João de Mariana, considerado uma influência intelectual formativa em Cervantes, foi um dos primeiros a reconhecer (e condenar) a política monetária inflacionária decorrente da autoridade central abusiva e a defender que um “rei” não comete violência arbitrária contra seus próprios súditos – apenas um Tirano pode fazer isso. 

Assim, vemos em Dom Quixote uma cena famosa com uma dúzia de escravos de galé, acorrentados pelo pescoço e algemados. Sancho Pança informa a dom Quixote que são, “…homens condenados pelo rei e obrigados a remar nas suas galés”.

“O que quer dizer forçado ?” pergunta dom Quixote. “É possível que o rei esteja forçando alguém?”

“Não digo que…” responde Sancho, “só que são pessoas que, pelos seus crimes, são condenadas a servir o rei nas galés, à força.”

“Então, não importa”, retruca dom Quixote, “essas pessoas estão sendo levadas à força e não por vontade própria?”

“Isso mesmo”, diz Sancho.

“Nesse caso”, diz o cavaleiro andante, “aqui é onde posso fazer o que minha profissão exige: corrigir ações forçadas e socorrer e ajudar pobres miseráveis”.

“Cuidado, mercê”, adverte Sancho, “pois a Justiça, que é o próprio rei, não usa a força nem ataca essa gente, mas a castiga pelos seus crimes”.

Após a inspeção, Dom Quixote descobre que esses “crimes” são ridiculamente suspeitos e um mero pretexto para manejar os remos da galera: confissões criminais extraídas sob tortura, pequenas vitimizações por magistrados inescrupulosos e dívidas triviais. A ironia de toda essa justiça “real” não passou despercebida ao público de Cervantes, que estava preparado para ler seu apelo às noções de senso comum de justiça e liberdade. O livro, embora criticado por muitas elites, foi uma sensação em sua época. Sete ou talvez até oito edições podem ter sido impressas apenas no primeiro ano (1605), um nível de popularidade sem precedentes. A obra foi avidamente acolhida pelo público leitor “comum”, que a adorou tanto por seu humor excêntrico quanto por sua sagacidade ácida. 

Mas o mais importante de tudo, era amado por sua sutil defesa da liberdade. Cervantes escreveu diretamente sobre uma rica tradição cultural que vinha lutando (de maneira decididamente moderna) com as complexidades dos direitos individuais e da autoridade do Estado por gerações. A defesa de Cervantes pela dignidade humana fundamental e pelo direito natural tocou uma corda ressonante na sociedade espanhola, uma sociedade moldada pelas influências perturbadoras da Reconquista, da Inquisição e da descoberta de um inesperado Novo Mundo.

Por uma variedade de razões complicadas, o Iluminismo espanhol inicial não floresceu como desejávamos. Mas sem ela, os iluminismos inglês e escocês podem muito bem nunca ter se unido. As revoluções políticas que finalmente garantiram tantas de nossas liberdades modernas devem muito de sua influência formativa ao fermento intelectual presente na Península Ibérica dos séculos XVI e XVII. E por isso, devemos nossos agradecimentos.

 “ A liberdade é um dos dons mais preciosos dados pelo céu à humanidade.” Gracias a los cielos ya nuestros antepasados ​​también – Graças ao céu e aos nossos antepassados ​​também.

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Fonte:AIER/Paul Schwennesen

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Equipe Tête-à-Tête